Одним из самых ярких событий в жизни кафедры является участие студентов в научных экспедициях, проходящих в дни зимних студенческих каникул (НСО кафедры), а также в летний полевой сезон.
Цели экспедиций всегда отражают основные направления деятельности кафедры и имеют прикладное значение. Студенты занимаются вопросами, связанными с природопользованием в исследуемом регионе, с оценкой антропогенного воздействия на окружающую среду и рекреационного потенциала территории, а также с повышением уровня экологического образования населения и социологическими исследованиями.
Большое значение в научном плане имели многолетние работы на территории воздействия на окружающую среду Мончегорского и Норильского металлургических комбинатов. В коллективе под руководством А.П. Капицы работали студенты, магистры и аспиранты кафедры. Были получены результаты по использованию космических снимков в оценке антропогенного воздействия.
В 1996 году под патронажем Государственной Думы РФ студенты и сотрудники кафедры в течение 6 месяцев работали по маршруту следования марафона «Семипалатинск – Челябинск – Чернобыль». На вездеходе «Урал» была организована передвижная мобильная лаборатория по оценке качества окружающей среды. Проводился комплекс мероприятий по привлечению внимания общественности к экологическим проблемам.
В 2009-2011 годах студенты кафедры принимали участие в проекте по исследованиям Кроноцкого заповедника на Камчатке. Проведенные исследования позволили оценить устойчивость природной системы Долины Гейзеров к рекреационным нагрузкам.
Зимние экспедиции НСО кафедры РПП за последние годы
2001 - Ленинградская область (г. Луга)
Цели экспедиции:
- изучение накопления загрязнений в снежном покрове;
- развитие экологического образования в провинции.
Итоги экспедиции:
- составлена карта снегонакопления и оценено количество загрязняющих веществ, которые в период весеннего половодья попадет в реку Лугу;
- на территории района создана Лужская экологическая организация.
2002 – 2005 – Крымский полуостров
В ходе экспедиций проводились пешие маршруты по горному Крыму, а также исследования акватории на катерах Черноморского флота РФ.
Цели экспедиций:
- исследования по оценке экологического состояния Чернореченского бассейна, водосбора и акватории Севастопольской и Балаклавской бухт;
- изучение исторического природопользования в древних пещерных городах Крыма;
- оценка рекреационного потенциала Южного берега Крыма;
- проведение научно-методических работ для проведения ежегодных учебных практик студентов кафедры в Крыму.
Итоги экспедиций:
- собраны данные по состоянию акваторий и природно–антропогенных экосистем в зимний период;
- выявлены источники воздействия на территории водосборного бассейна Чернореченского водохранилища, реки Черной, водосборных бассейнов Балаклавской и Севастопольской бухт;
- составлены карты природопользования древних городов Крыма.
2006-2010 – Кольский полуостров
Экспедиции проходили в Хибинском и Ловозерском горных массивах, на территории возвышенностей Федоровы и Панские тундры, а также в среднем течении реки Поной.
Цели экспедиций:
- знакомство с современным состоянием и оценка перспектив развития Хибинского и Ловозерского горных массивов и предгорий, Федоровой и Панских тундр;
- историко-географическая реконструкция традиционного природопользования как обоснование формирования сети особо охраняемых территорий традиционного природопользования, которые могут стать основой сохранения культурного наследия коренных жителей Кольского полуострова – саами.
Итоги экспедиций:
- проведен анализ современной структуры природопользования Хибинского и Ловозерского горных массивов;
- выявлены основные конфликты природопользования в их пределах, а также на территории Федоровой и Панской тундр;
- проанализирован рекреационный потенциал и составлена серия карт, посвященных зимней рекреации в Хибинах;
- собран обширный материал, касающийся истории освоения аборигенными жителями центральной части Кольского полуострова;
- составлена серия оригинальных ретроспективных карт традиционного природопользования ряда родов кольских саами конца XIX – начала XX вв.;
- продолжены многолетние геоэкологические исследования влияния промышленности на окружающую среду;
- произведен отбор проб воды и снега и их последующий анализ в лаборатории на содержание тяжелых металлов и радионуклидов. Это позволяет прогнозировать воздействие на экосистемы в случае начала разработки месторождения «Малая Пана» и «Федорова тундра»;
- проведены социологические исследования, собрана информация, касающаяся особенностей природопользования, культуры и образа жизни аборигенных жителей Ловозерья - саами.
Результаты исследований были использованы Кировской районной администрацией при разработке туристических программ и проектов, а также Советом саамских общин для создания территорий традиционного природопользования и особо охраняемых природных территорий.
2011 – Республика Башкортостан
Цели экспедиции:
- изучение бортнического пчеловодства – традиционного вида природопользования;
- исследования по учету летучих мышей на зимовке в Каповой пещере;
- получение навыков строительства искусственных гнезд для краснокнижной птицы - скопы.
Итоги экспедиции;
- собраны данные по учету рукокрылых;
- составлены карты обитания летучих мышей в пещерах Каповой и Космонавтов.
2012 – Республика Бурятия
Экспедиция побывала на Озерном полиметаллическом месторождении и в строящейся Особой экономической зоне туристско-рекреационного типа «Байкальская гавань».
Цели экспедиции:
- исследования влияния разработки Озерного месторождения на окружающую среду;
- изучение перспектив туристско-рекреационной деятельности в Еравнинском и Прибайкальском районах Бурятии;
- знакомство с ходом строительства объектов ОЭЗ «Байкальская гавань».
Итоги экспедиции:
- проведены геоэкологические исследования в районе Озерного месторождения, позволяющие сделать выводы о влиянии Озерного ГОКа на компоненты природной среды;
- исследовано содержание загрязняющих веществ в снежном покрове, изучено биоразнообразие региона;
- собраны материалы по специфике функционирования месторождения и вахтового поселка и их соответствию требованиям экологической безопасности;
- изучено современное состояние туристической отрасли и перспективы ее развития на Байкале на примере туристического комплекса «Байкальская гавань»;
- проведена оценка возможностей и рисков развития туристической отрасли в Забайкалье.
2013 – Республика Бурятия
Экспедиция работала в Прибайкальском районе республики.
Цели экспедиции:
- изучение современного состояния и перспектив развития зимнего рекреационного природопользования для разработки предложений по оптимизации рекреационной деятельности в Прибайкальском районе;
- комплексный анализ рекреационных ресурсов и факторов, влияющих на развитие рекреационного природопользования на изучаемой территории.
Итоги экспедиции:
- определена степень пригодности различных условий природной среды и ресурсов для рекреационной деятельности;
- произведена оценка зимних эстетических ресурсов ландшафтов;
- изучено снегонакопление в различных природно-территориальных комплексах;
- проведены социологические исследования для оценки современного состояния и выявления перспектив развития рекреации на различных участках ОЭЗ туристско-рекреационного типа, а также топонимические исследования;
- обоснованы предложения по проекту «Учебные тропы природы и культуры» по маршрутам Гремячинск – Духовые озера и Исток – остров Монастырский.